Indyjskie orzechy piorące (Sapindus mucorossi) to ekologiczna alternatywa dla chemicznych środków do prania i czyszczenia. Mogą być stosowane przez alergików, są stosunkowo tanie i nie niszczą tkanin.
Pochodzą z Indii i Nepalu. Drzewo, które rodzi te cenne owoce, może mieć nawet 15 metrów wysokości. Jest długowieczne – kwitnie na przełomie marca i kwietnia przez około 90 lat. Pierwszy raz owocuje po 10 latach. Owoce zbiera się wczesną jesienią, przed nastaniem pory deszczowej. Wówczas orzechy są dojrzałe. Mają złotawy kolor i lepką łupinę. Po ich zebraniu ze środka usuwa niepotrzebny zdrewniały rdzeń. Resztę orzecha się suszy aż do uzyskania mocno brązowego odcienia.
Dlaczego piorą?
Swoje zdolności piorące orzechy te zawdzięczają znajdującym się w ich łupinach saponinom, które pod wpływem temperatury wydzielają się i tworzą pianę. To właśnie one są naturalnym środkiem piorącym o właściwościach odtłuszczających i oczyszczających.
Zalety
Indyjskie orzechy piorące:
- ulegają całkowitej biodegradacji (są więc „eko”)
- nie niszczą delikatnych tkanin
- nie zmieniają koloru pranych tkanin
- nie powodują alergii
- nie zawierają optycznych wybielaczy ani chemicznych dodatków
- nie mają zapachu
- nie pozostawiają osadu
- oszczędzają czas i wodę (tkanin nie trzeba dodatkowo płukać, jak to bywa w przypadku proszku do prania)
- są tanie (kilogram łupin orzechów, który kosztuje około 40 złotych, czteroosobowej rodzinie wystarczy na cały rok, przy założeniu 2 prań tygodniowo)
- są wielokrotnego użytku
- są alternatywą dla chemii znajdującej się w środkach czyszczących i piorących
Zastosowanie
Oprócz prania w pralce oraz prania ręcznego, wyciągi z orzechów piorących można wykorzystywać do czyszczenia podłóg, mebli i sprzętów, a także jako środek myjący do zmywarek czy preparat do czyszczenia srebra. Wiele osób stosuje je również do mycia włosów, jako płyn pod prysznic, a nawet kosmetyk do kąpieli zwierząt domowych.
Gdzie kupić
Orzechy piorące najłatwiej jest zakupić w sklepach internetowych z produktami ekologicznymi.
Nie tylko orzechy
Indyjskie orzechy piorące to nie jedyne rośliny na świecie, które zawierają saponiny – niewielką ich ilość znajdziemy także w roślinach strączkowych (stąd piana, która powstaje podczas gotowania grochu lub soczewicy) czy w europejskiej mydlnicy lekarskiej.