Najczęściej chorują na niego dzieci do 4. roku życia, jednak może się przytrafić także dorosłym. Jest jedną z najbardziej zaraźliwych chorób zakaźnych, a do tego – długotrwałą i męczącą. Koklusz, czyli krztusiec – znany niegdyś głównie z literatury – powraca i coraz częściej występuje u najmłodszych. A to właśnie dla nich jest najgroźniejszy.
Krztuśca wywołują bakterie pałeczki krztuśca (Bordetella pertussis). Bakteria ta wnika do tkanek, rozmnaża się i wydziela toksyny krztuścowe, które niszczą nabłonek układu oddechowego, a po przedostaniu się do układu krwionośnego wywołują ostry kaszel.
Do zakażenia dochodzi drogą kropelkową (poprzez kaszel i katar). Choruje aż 90 procent zakażonych – czyli na 100 osób mających kontakt z chorym tylko 10 może uniknąć zachorowania.
Objawy i przebieg:
Choroba przebiega w trzech etapach.
I etap. W pierwszym okresie, który trwa od 7 do 14 dni, można się najłatwiej zarazić od osób zakażonych. Objawy towarzyszące temu etapowi to:
- nieżyt nosa, oskrzeli i gardła
- zapalenie spojówek
- suchy kaszel
- stan podgorączkowy
II etap. W drugim okresie (trwającym 2–4 tygodnie) narasta kaszel, ataki stają się coraz częstsze i bardziej bolesne. Najmocniej dokuczają w nocy. Pojawiają się nowe objawy:
- wymioty
- duszność
- gęsty śluz wydzielany podczas kaszlu
III etap. Faza trzecia to czas powrotu do zdrowia i łagodzenia, a potem ustępowania objawów. Może trwać od 1 do 2 tygodni.
Powikłania
Powikłania – najczęściej powstające w wyniku silnego kaszlu – występują rzadko. Należą do nich:
- bezdech
- niedotlenienie
- sinica
- omdlenia
- krwawienia ze spojówek, z nosa oraz z uszu
- pękanie naczyń krwionośnych w gałce ocznej
Leczenie:
Koklusz leczy się antybiotykami oraz środkami łagodzącymi kaszel i uspokajającymi. Wskazane jest częste wietrzenie oraz nawilżanie pokoju – wtedy kaszel pojawia się rzadziej.